Baby blues: qué es, por qué aparece y cómo atravesarlo sin culpa

Es el tercer día después del parto. Tu bebé está sano, duerme en tus brazos y tú lloras sin saber bien por qué. Lo que sientes tiene nombre: el baby blues son cambios de ánimo leves y temporales que aparecen en los primeros días después de dar a luz y suelen irse solos en unas dos semanas.

Le pasa a hasta 4 de cada 5 personas que dan a luz, según March of Dimes. Aquí verás cómo evoluciona día por día, qué te ayuda y cuándo ya es algo más.

Si piensas en hacerte daño o en dañar a tu bebé, pide ayuda hoy.

En EE. UU. llama o escribe al 988 (atienden en español). En México, la Línea de la Vida atiende gratis las 24 horas en el 800 911 2000. Si hay riesgo inmediato, llama al 911. Más opciones en nuestros recursos de emergencia.

¿Qué es el baby blues y por qué se llama así?

El baby blues es una etapa de sensibilidad emocional que empieza entre el segundo y el tercer día tras el nacimiento y se resuelve sola, por lo general antes de las dos semanas. También se le llama tristeza posparto o melancolía posparto, y a veces lo verás escrito en singular: "baby blue".

No es un trastorno mental ni un diagnóstico, es una respuesta esperable a un cambio enorme. El Instituto Nacional de la Salud Mental de EE. UU. (NIMH) lo describe como cambios leves y breves en el estado de ánimo, con preocupación, infelicidad y agotamiento durante las dos primeras semanas.

El nombre viene del inglés: "blue" significa azul, pero también melancolía. Se parece a la tristeza como emoción que ya conoces, aunque aquí tiene causas físicas concretas.

Síntomas del baby blues: ¿cómo saber si lo tienes?

Lo que sientes podría corresponder a esta etapa si empezó en los primeros días, va y viene y te deja seguir cuidándote y cuidando a tu recién nacido. Solo un profesional de la salud puede confirmarlo, pero estos son los síntomas más comunes:

• Llanto fácil, a veces sin un motivo claro.
• Cambios de humor bruscos: de la ternura a la tristeza en minutos.
• Irritabilidad con tu pareja, tu familia o las visitas.
• Ansiedad o preocupación constante por la salud del bebé.
• Dificultad para dormir, incluso cuando el bebé duerme.
• Sentirse abrumada por todo lo que hay que hacer.
• Dificultad para concentrarse o para tomar decisiones simples.
• Fatiga y un cansancio emocional que no se quita con una siesta.

Muchas mamás cargan, además, con sentimientos de culpa: todos esperan verte feliz, y tú misma pensabas que lo estarías. Llorar en estos días no te hace mala madre. Le pasa a la mayoría y tiene una explicación.

¿Cuánto dura el baby blues? Línea de tiempo día por día

Suele empezar entre el día 2 y 3 tras el nacimiento, tiene su momento más intenso alrededor del día 4 o 5 y cede antes de las dos semanas. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) señala que mejora en pocos días o en una a dos semanas sin tratamiento.

La regla es sencilla: si pasan dos semanas y no mejoras, o te sientes peor, ya no se considera baby blues y conviene buscar atención médica.

¿Por qué aparece después del parto?

Es la suma de varios cambios que llegan al mismo tiempo, en plena recuperación del puerperio.

Cambios hormonales

Durante el embarazo, el estrógeno y la progesterona alcanzan niveles muy altos y, tras el nacimiento, bajan de golpe, lo que puede provocar cambios bruscos de ánimo. Sube la prolactina, la hormona de la producción de leche, y en algunas mujeres bajan las hormonas de la tiroides, lo que suma cansancio.

Factores físicos

Tu cuerpo se recupera de un parto vaginal o una cesárea. Y está la falta de sueño: tomas cada dos o tres horas que hacen casi imposible dormir de corrido. Cuando los problemas de sueño se alargan, todo pesa más.

Factores emocionales

Cambian de golpe tu rutina, tu relación de pareja y la idea que tenías de ti misma. Llegan las expectativas sobre cómo "deberías" vivir la maternidad y visitas cuando apenas tienes energía para bañarte.

Criar lejos de casa

En muchas familias latinas existe la cuarentena: unos 40 días en los que la mamá, la suegra o las tías se encargan de la comida, la casa y las desveladas para que la recién parida descanse. Si vives la maternidad lejos de tu país, esa red no está. Muchas mamás latinas en EE. UU. crían con la abuela al otro lado de una videollamada.

Te falta un apoyo con el que tu cultura contaba, y eso no habla de tu fortaleza. La falta de apoyo social es, además, uno de los factores de riesgo más importantes de la depresión posparto.

Baby blues vs. depresión posparto: ¿cómo saber si ya es algo más?

La depresión posparto (también escrita depresión postparto) es una condición distinta, con sentimientos de tristeza más intensos y persistentes. La psicosis posparto es poco frecuente y el NIMH la considera una emergencia psiquiátrica.

Para conocer sus síntomas, causas y tratamiento, lee nuestro artículo sobre depresión posparto.

Busca ayuda hoy si notas alguna de estas señales:

• Pensamientos de hacerte daño o de dañar a tu bebé.
• Insomnio aunque tengas la oportunidad de dormir.
• Confusión, o sentir que nada es real.
• Ver u oír cosas que otras personas no perciben.
• Cambios en el apetito muy marcados, como dejar de comer.
• Sentimientos de desesperanza que no se van.

Ante pensamientos de hacerte daño, acude a urgencias o llama a las líneas de ayuda que aparecen al inicio de este artículo.

¿Llevas más de dos semanas sintiéndote así? Haz el test de depresión de Sanarai para ponerle nombre a lo que sientes y decidir tu siguiente paso, o agenda una consulta psicológica online en español.

Cómo atravesar esta etapa: qué te ayuda a ti y cómo puede apoyarte tu entorno

Si eres tú quien lo vive

• Duerme cuando puedas y delega. Alguien más puede cambiar pañales o dar una toma con leche extraída.
• Come sin esperar a tener tiempo. Deja a la mano fruta, pan y agua.
• Pon límites a las visitas. "Esta semana todavía no" es una respuesta válida.
• Dile a alguien de confianza lo que sientes. En voz alta pesa menos.
• Baja la exigencia con la casa. Los trastes pueden esperar.

Si estás lejos de tu familia, vale la pena construir una red de apoyo que no dependa solo de tu pareja: otras mamás, una vecina, un grupo de lactancia.

En el episodio 7 de nuestro podcast Dosis de Bienestar - Tu podcast de psicología, hablamos sobre las redes de apoyo: por qué las necesitas y cómo construirlas, con la psicóloga Jessica Martínez.

Si eres su pareja o familia

• Toma turnos de noche para que ella duerma varias horas seguidas.
• Encárgate de la comida y las compras sin esperar a que te lo pida.
• Filtra las visitas y los consejos que nadie pidió.
• Escucha sin intentar arreglarlo todo.
• Di "es normal sentirte así" o "yo me quedo con el bebé, ve a descansar".
• Evita el "deberías estar feliz" o el "échale ganas": se escuchan como reclamo.

No tienes que atravesar el posparto sola

Volvamos a ese tercer día y a la sensación de que algo anda mal contigo. No anda mal: tu cuerpo y tu vida están cambiando a la vez, y casi siempre la tristeza cede en unos días. Hoy puedes hacer algo concreto: decirle a una persona cercana cómo te sientes y pedirle una tarea específica.

Tu salud mental también importa en esta etapa. En Sanarai puedes hablar con psicólogas en línea que entienden lo que es criar lejos de tu familia y te atienden por videollamada, con tu bebé cerca. No necesitas seguro médico y puedes empezar con una consulta inicial de 30 minutos.

¡Agenda tu consulta hoy y date permiso de pedir apoyo!

Preguntas frecuentes sobre el baby blues

¿El baby blues necesita tratamiento?

No suele necesitar tratamiento médico: mejora con descanso, apoyo y tiempo. Si los síntomas duran más de dos semanas o se intensifican, consulta con un profesional.

¿Los papás o parejas también pueden tenerlo?

Sí. Las parejas también pueden sentir tristeza, ansiedad o agotamiento en los primeros meses. Vale la pena que lo hablen y pidan apoyo, igual que la mamá.

¿Puede aparecer en cada embarazo?

Sí. Puede aparecer en cualquier posparto, aunque no lo hayas vivido antes, y haberlo tenido una vez no significa que se repita igual.

¿Es normal sentirlo si deseaba mucho a mi bebé?

Sí. No tiene que ver con cuánto quieres a tu bebé, sino con los cambios hormonales, el cansancio y la adaptación. Puedes sentir tristeza y amor al mismo tiempo.

¿Puedo ir a terapia si solo tengo baby blues?

Sí. No necesitas estar en crisis para buscar acompañamiento. La psicoterapia o el apoyo psicológico te ayuda a ordenar lo que sientes y a detectar a tiempo una depresión posparto si algo cambia.